身自端方：大家都叫好，但知道谜底后差点气死

郑板桥曾在山东潍县当知县，留下了很多脍炙人口的故事，比如元宵节的故事就不少。

有一年元宵节，潍县的大盐商林财主的父亲过80大寿，特地邀请郑板桥去做客。这个林财主人品很差，平日里没少欺压良善，郑板桥很看不惯这种人，不想去，但架不住很多人来劝，郑板桥只好答应了，顺便也去教训教训那个林财主。

酒过三巡，林财主为了助兴，就请郑板桥出个灯谜。郑板桥想了想，在灯笼上写下了谜面：林字拆开为两木，左边木升官，右边木发财。

大家一看，都拍手叫好，又是升官又是发财的，太吉利了！林财主也是眉开眼笑，忙让人拿出五百两银子作为酬谢。

郑板桥接过银子，说衙门还有事，我先回去了。

再说林财主，对郑板桥出的这个谜面非常喜欢，还让大家一起来猜猜谜底。

但就在这个时候，账房先生进来了，一看这灯谜，立刻对林财主说：“老爷你还笑呢？这郑县令是在骂你呢！”

林财主说：“怎么可能？左边木升官，右边木发财，多么吉利的话啊！”

账房先生苦笑道：“您再好好看看，木字边加一个官，就是个‘棺’字；加一个财，就是个‘材’字，合到一起，不就是‘棺材’二字吗？郑县令这是在咒老爷早死啊！”

林财主一听，也回过味儿来了，当场眼一翻，口吐白沫，手脚抽搐，差点咽了气。

当然，潍县也有人品好的地主，比如周财主就是郑板桥的好朋友。郑板桥罢官回乡后，有一年元宵节，周财主就特地去看望郑板桥。

郑板桥平时就喜欢和周财主开玩笑，说：“你先猜个灯谜，猜对了才请你入席。”郑板桥拿出一只灯笼，上写着：身自端方，体自坚强。虽不能言，有言必应。

周财主想了想，说：“这还不简单？就是砚台。”

周财主从山东带来几坛好酒，他把酒放在桌上，说：“我也给你出个灯谜，猜出来你才能喝酒，不然我都带回去。”

郑板桥问是什么谜面，周财主说，你给我做两道菜，一道菜是“有头没有颈，有气冷冰冰”，另一道菜是“有翅难飞起，没脚千里行”。

郑板桥点点头，立刻去了厨房，没一会儿，就把两盘菜端上来了，说“有头没有颈，有气冷冰冰”，是凉拌藕，还有一盘是红烧鱼，鱼有翅却不能飞，没有脚却能游千里。

临走时，周财主说：“你还记得当年你在潍县帮的那个穷学生吗，他现在也当大官了。”郑板桥点了点头，说我没有忘记。

这又是个什么故事呢？

当年，郑板桥在潍县兴办教育，县里有一家私塾，多是有钱人子弟，只有一个穷学生，他们就经常合起伙来欺负这个穷学生。郑板桥得知后，决定去教训教训这些有钱人家的子弟。

正好，这年过元宵节时，私塾先生来请郑板桥给出个灯谜，回去让学生们学习学习。郑板桥想了想，就在灯笼上写了一首诗，曰：嘴尖肚大把儿高，烟熏火燎闹噪噪。量小岂能容大物，二三寸水起波涛。

郑板桥还定了一个特别的规矩：每人都可以猜，但猜错的要罚一两银子，谁猜对了，就把银子都给谁。

那些富家子弟仗着家里有钱，个个踊跃，但没一个猜对的，最后那个穷学生来了，说：“谜底应该是水壶。”

可不是吗？“嘴尖肚大把儿高，烟熏火燎闹噪噪。量小岂能容大物，二三寸水起波涛。”说的就是烧水的水壶。富家子弟们虽然很不情愿，但有郑板桥的规定在先，也不得不把几十两银子都送给了那个穷学生。

而这个穷学生，就靠着这几十两银子，完成了学业，最后考中了进士，当了大官。